Многие считают, что англичан не устраивал пистолет-пулемет Томпсона, оружие легендарное, воспетое в гангстерских фильмах, но довольно сложное, а, если учесть перевозку через океан, то и дорогое. К тому же, после нападения на Перл-Харбор, США так же оказались втянуты в войну, и оружие понадобилось теперь стране-изготовителю.

Не следует забывать так же, что в 1940-1941 годах Британские острова были в ожидании вторжения, поэтому к бою готовилось все, что может стрелять. Следовало вооружить уйму людей, желательно даже домохозяек, придумать конструкцию, кою патриотически настроенный британец может сделать у себя в мастерской. Забегая вперед надо отметить – с этой задачей конструктора справились настолько блестяще, что иногда отрядам "маки" сбрасывалось не оружие, а чертежи. Действительно – это было то оружие, которое изготавливали из водопроводных труб.

Изначально британцы пытались скопировать немецкий MP-28, упрощенная копия получила название "Ланчестер", но скоро стало ясно – про массовое производство такого оружия можно было лишь мечтать.

Итак, базовая модель STEN была разработана майором Реджинальдом В. Шеппардом и мистером Гарольдом Джон Тарпиным за месяц и состояла из 47 деталей.

Принцип работы.
По своему внешнему виду затвор STEN очень напоминает увеличенную копию затвора немецкого MP-40.

Затвор является открытым, то есть во взведенном состоянии, он находится на шептале.

При нажатии спускового крючка, спусковой рычаг отклоняет шептало вниз. Затвор освобождается, подхватывает патрон из магазина, досылает его в ствол, накалывает капсюль. Происходит выстрел. Отдачей затвор взводится, гильза выбрасывается, отражаясь магазином.

Здесь зарыт первый недостаток оружия – плохая кучность. Массивный затвор при движении сбивает прицельную линию, меняет балансировку оружия. Точность оружия с "закрытым затвором" как правило, выше.

Однако, считалось что кучность вполне компенсировалась скорострельностью.